Mehanizmi rada bagera sa jednom kašikom su prvenstveno u obliku lopata, rovokopača, vuče i grajfera; sve ovo je klasifikovano kao mašine sa cikličnim-operacijom.
Radni ciklus motornog bagera sastoji se od kopanja, okretanja, odlaganja i vraćanja. Tokom faze kopanja, kašika se spušta na podnožje radne površine; zatim se podiže dok se štap za kopanje istovremeno gura naprijed da se završi iskop. Kada kašika očisti radnu površinu, mašina se okreće u položaj za istovar. Oklopno dno kašike se zatim otvara da bi se teret ispraznio. Kako se prazna kanta vraća na čelo za kopanje, njeno dno se automatski zatvara.
Radni ciklus rovokopača uključuje proširenje kašike tako da leži na radnoj površini; kašika se zatim uvlači-povlači nazad prema bageru-kako bi se izvršila operacija kopanja pod kombinovanim uticajem gravitacije i vučne sile. Nakon toga, kašika i grana se podižu, a mašina se okreće do određenog mesta za odlaganje da bi ispraznila materijal. Korpe rovokopača dostupne su u dvije konfiguracije: one sa zglobnim dnom koje se može otvoriti i one sa fiksnim dnom koji se ne-otvara.
Bager za vučenje radi tako što svoju kašiku zabacuje na radnu površinu, omogućavajući zubima kašike da se urezuju u sloj tla pod silom gravitacije; kanta se zatim vuče po površini da bi se izvršio iskop. Jednom napunjena, kanta se podiže i mašina se okreće kako bi izbacila iskopani materijal. Zahvatni bager koristi hidraulične cilindre ili čelične sajle da aktivira otvaranje i zatvaranje svojih čeljusti-kao na preklop, čime hvata i podiže materijal.
Bageri sa hidrauličnim pogonom sa jednom kašikom se oslanjaju na hidraulične cilindre za izvođenje operacija kao što su kopanje, podizanje i istovar; shodno tome, njihov radni kapacitet je superiorniji od kapaciteta bagera s mehaničkim pogonom ekvivalentne veličine. I motorne lopate i rovokopači nude širok radni opseg, sposobni za obavljanje zadataka iskopa iznad i ispod nivoa stajaće površine mašine.
